No sabemos si el
Papa Francisco se encuentra entre ellos, pero algunos piensan que el mundo pronto
estará lleno de pequeños Drones que inspeccionan puentes, monitorean
oleoductos, revisan cosechas y ayudan a evaluar el daño en los reclamos de
seguros. Antes que el crecimiento explosivo comience a ocurrir: (1) Los
gobiernos deben decidir cómo regulan el uso comercial de Drones, (2) Los
fabricantes de Drones deben definir cuáles son sus modelos de negocio y (3) Los
usuarios corporativos deben decidir cómo los Drones encajan dentro de sus
operaciones de TI. Hay quienes piensan que este fenómeno se asemeja al de las computadoras personales cuándo Apple
e IBM lanzaron sus microcomputadoras en los años 80, y esos equipos que habían
comenzado como un hobby crecieron hasta que se convirtieron en esenciales para
los negocios. Puede que esto sea una exageración, pero efectivamente el
Dron tendrá un impacto en el mundo empresarial.
Es conveniente entender que un Dron desde el
punto de vista tecnológico es una aeronave no tripulada y son más formalmente
conocidos como Vehículos Aéreos No Tripulados (UAV). Pero, esencialmente un
Dron es un robot volador. La aeronave puede ser controlada en forma remota o
puede volar en forma autónoma a través de planes de vuelo controlados por
software integrado a sus sistemas de vuelo en conjunción con el GPS.
Mercado
La escala y el
alcance de la revolución en el uso de los pequeños drones de uso civil ha tomado
a muchos por sorpresa:
- El año 2010 la Autoridad Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos estimaba que para el año 2020 habría quizás 15.000 drones en el país, sin embargo un número superior a ese se está vendiendo mensualmente en 2015.
- Los números actuales no son fáciles de obtener: (a) Hay analistas que estiman que el número de Drones fabricados y vendidos a nivel mundial en 2015 excederá un millón, (b) Otros opinan que el valor en el año 2015 será de US$652 Millones, pero que adicionalmente hay 2.000-3.000 operadores ilegales con una actividad comercial de US$200Millones-US$350 millones solo en Estados Unidos y (c) Hoy en día el mercado de Drones es dominado por aplicaciones militares, pero se predice que el mercado de Drones pequeños crecerá a más de $5Mil Millones en 2019, pasando a ser más del doble del valor del mercado de uso militar.
Fabricantes
Los fabricantes de
Drones, que operan en diferentes países y en diferentes mercado, están en un
proceso fuerte de evolución:
- Los proveedor de la banda técnica inferior, que solamente atendían consumidores, se están moviendo río arriba. Uno de esos fabricantes de Drones para filmar por hobby, ya ofrece modelos más poderosos diseñados para filmación profesional. Otro que producía Drones de juguete, recientemente comenzó a ofrecer Drones para el manejo de imágenes de alta resolución en Agricultura, Inspección y Seguro.
- Mientras tanto los contratistas militares se están moviendo a una banda técnica más simple, desarrollando Drones menos costosos para la seguridad pública y para primeros socorristas.
- Están entrando nuevos proveedores como Google, qué adquiere un fabricante de Drones que pueden actuar como satélites atmosféricos para permitir el acceso a Internet, o Amazon que está probando Drones como medio de entrega de paquetes.
Regulación
Existe una
impresionante actividad para un dispositivo cuyo uso está prácticamente
prohibido para propósitos comerciales. En Estados Unidos solo se están
considerando aplicaciones comerciales por excepción y la FAA había aprobado
para Agosto de 2015 más de 1.000 operaciones comerciales de Drones en diversas
áreas: (a) agricultura, (b) estudios de tierras, (c) cine y (d) entrega de
productos. Después de una espera de años, en Febrero de 2015 la FAA finalmente
hizo pública una propuesta que ha recibido reacciones mixtas, y la cual
seguramente evolucionará mucho para el año 2017, para cuándo se espera que sea
aprobada.
Aplicaciones de los de Drones
La lista actual de aplicaciones de los Drones
ya es impresionante, sin olvidar que este es solamente el comienzo del
aprovechamiento más masivo de esta tecnología:
- Militar, con uso muy variado: (a) Como Objetivo y señuelo – proveyendo un objetivo que simula un avión o un misil para la artillería enemiga de tierra o aérea, (b) Para Reconocimiento- proveyendo inteligencia en el campo de batalla y (c) para Combate – proveyendo capacidad de ataque para misiones de alto riesgo.
- Logística – Drones específicamente diseñados para operaciones de carga y logística.
- Aplicación Comercial, donde la lista se extiende mucho: (a) Inspección de la infraestructura y las operaciones en diferentes industrias, (b) Inspección de siniestros, (c) Monitoreo de tráfico, (d) Monitoreo del clima, (e) Monitoreo de la Extinción de Incendios, (f) Periodismo.
- Agricultura – incluyendo Monitoreo del crecimiento de sembradíos, de infecciones de insectos, de áreas que requieren irrigación. Es un gran mercado, ya que las tierras son privadas y algunas regulaciones de la FAA no aplican. Allí hay fabricantes de Drones aliándose con empresas de consultoría creando soluciones integrales y se puede ver en el blog “Agricultura 3.0 a la vista”.
- Consumo masivo – Fotografía y Video-basado-en-Drones
- Servicio público, donde son ejemplos: (a) En Ottawa un Dron emite llamadas de gansos, logrando mantener un parque libre de las necesidades de los gansos, (b) La Policía en Michigan está considerando el uso de Drones para mapear accidentes y así poder liberar las vías más rápidamente , (c) En Búsqueda y Rescate se ha usado para el rescate de dos jóvenes aislados en una roca en el medio de un río y haciéndoles llegar salvavidas y una línea para conectarse a la unidad de rescate
- Mundo Académico: (a) Geógrafos usándolos en estudios aéreos para seguimiento de efectos de la erosión, para cambios en las fuentes de los ríos y para inspeccionar glaciares, (b) Arqueólogos e historiadores logrando que se produzcan modelos 3D de paisajes o edificaciones, con el fin de mapear ruinas antiguas y terraplenes, (c) Oceanógrafos han usado un Dron para obtener muestras de la saliva de las ballenas para el análisis de ADN.
En el tema comercial
y corporativo es importante recalcar que lo más importante en el uso de los
Drones es que son otra manera de recolectar data para que el negocio pueda
tomar mejores decisiones. Asimismo, existen preocupaciones de
seguridad, ya que los Drones tiene otros roles mucho menos positivos, se han
usado para contrabandear drogas y teléfonos a las prisiones y criminales han usado Drones
para explorar posibles lugares para robar. Finalmente son también
utilizables con fines de terrorismo.
Dron-como-un-Servicio
El
“Dron-como-un-Servicio” tiene una alta probabilidad de éxito en el mundo
corporativo: (a) el fabricantes de Drones asume la responsabilidad del
cumplimiento de las regulaciones y (b) el almacenamiento de data en los
servidores del proveedores remueve parte del impacto en la infraestructura del
cliente.
Cómo
preparar la empresa para el uso de Drones
Si la empresa está
considerando la posibilidad de usar Drones para recolectar data, antes que las
regulaciones finales sean aprobadas, es conveniente analizar ciertas posibilidades
y consideraciones para TI:
- La educación sobre el tipo de datos que los Drones pueden recolectar. Se trata más que de fotografía aérea y mapeo, ya que los Drones pueden llevar sensores para registrar cosas como: niveles de humedad de la tierra, la cantidad de árboles en una hectárea o el daño causado por una tormenta. Con frecuencia la data más útil es la que permite monitorear los cambios a través del tiempo.
- Entender que es data de un tipo diferente. El procesar y analizar imágenes es más complejo que contar widgets, es un tipo de Analítico de otro tipo, ya que los sensores pueden traer muchos data muy variada.
- Para su aprovechamiento, hay que identificar la pregunta que debe ser respondida y entender la variedad de data disponible para poder formular la pregunta correcta.
- Dependiendo del tipo de data que se recolecte TI puede requerir nuevas habilidades, por ejemplo gente con experiencia en data geoespacial y especialistas en estándares, ya que se requerirá comparar información proveniente de diferentes tecnologías.
- Los requerimientos de trasmisión y almacenamiento deben ser considerados. Uno de los fabricantes tiene Drones que recolectan data a la tasa de 1,5GB con una resolución de 1 centímetro por pixel, cuándo la data proveniente de satélites tiene una resolución en el rango de metros por pixel.
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