ERP a la velocidad del cliente en la Nube

El término ERP se utiliza desde hace 25 años, nació asociado a los requerimientos de manufactura, pero se extendió de manera que  con ERP hoy se describen los sistemas que capturan y comparten información a través de todos los departamentos y todas las funciones de negocios de una empresa u organización.  El ERP pasó a ser una herramienta estratégica para la planificación y el control interno de las empresas.  Las nuevas tecnologías, y principalmente la Nube y movilidad, han llevado a que en el ambiente empresarial actual los cambios sucedan a gran velocidad, en la medida que los clientes y los empleados están cada vez más conectados.  Como resultado existe una presión sobre las empresas para que sean más ágiles y flexibles y para que además puedan obtener los retornos sobre sus inversiones (ROI) en semanas y no en años como ocurría en la pasado.

Los sistemas tradicionales de ERP se instalan y se mantienen en una ubicación física especifica que la empresa usa para ello y además el ERP puede perfectamente estar “habilitado-para-Internet” y de esa manera la data es accesible en línea, aun cuando esto no lo convierte en un producto de Nube. Sin embargo, ya han aparecido múltiples ofrecimientos de ERP-Nube, el cual es entregado totalmente a través de un navegador usando una conexión de Internet. En el modelo Nube el proveedor administra el software y los compradores cancelan una suscripción, típicamente en forma mensual o anual, y tanto el sistema como la data es accesada en forma remota. 

Ya se mencionó que en el ambiente empresarial actual los cambios suceden a gran velocidad, por ello está claro que no se puede ni debe sufrir el largo y tortuoso proceso de una implementación tradicional de ERP. Ello implica que no solamente se deben considerar las nuevas ofertas de ERP, sino que la estrategia de implementación tiene preponderancia en las decisiones. Con un ERP a la velocidad del cliente es factible focalizar las iniciativas de negocios de acuerdo a las prioridades propias del negocio, preparando el camino para el éxito futuro con la adopción del conjunto apropiado de herramientas y habilidades.  Por esas razones, los líderes empresariales necesitan focalizarse en ubicar las herramientas apropiadas en la Nube que les permitan atender mejor a sus clientes, y que además puedan  romper las barreras entre los diferentes departamentos. Para soportar nuevos modelos de negocios, las empresas están integrando aplicaciones en la Nube con ERP tradicionales, creando así sistemas de ERP híbridos que pueden escalar para responder a las nuevas demandas de información y  funcionalidades por parte de los clientes.

ERP Tradicional … Funcionalidades completas

El último gran cambio en el mundo del ERP fue impulsado por la transición a cliente-servidor.  Eso llevó a la adopción de aplicaciones ERP con todas las funcionalidades, con equipos de consultores implementadores que dedicaron innumerables horas a modificar los procesos de las organizaciones para adaptarlas a las rígidas convenciones del diseño del software. Estas modificaciones exigían complejidades de desarrollo que crearon muchos dolores de cabeza para TI.  El proceso era doloroso y costoso y generalmente causaba retrasos en los proyectos y llevaba a objetivos de fecha incumplidos. 

La codificación adicional que requerían esos sistemas ERP los hizo inflexibles y resistentes al cambio. Las modificaciones que se requieren en los flujos de trabajo y la necesidad de traer expertos externos solo para mantener en funcionamiento los sistemas existentes, hacen dudar de la conveniencia de actualizar los mismos. El problema clave era que el cliente solo veía resultados tangibles una vez que todos los módulos habían sido implementados a través de todas las unidades de la organización.  Con frecuencia, las posibilidades de expansión del negocio necesitaban ser excluidas, ya que el ERP originalmente seleccionado no era modificable para responder a las necesidades asociadas a cada nueva oportunidad.

ERP-Nube … Implementación paso a paso

El ERP tradicional y en pleno funcionamiento puede frenar el avance del negocio de las empresas.  Pero una  nueva implementación completa de un ERP tomaría tiempo y podría ser altamente disruptiva para cada unidad de negocios. Para competir en el mundo actual la recomendación más común es aplicar una estrategia que promueva innovación y agilidad, a la vez que le provea a TI de una arquitectura clave sobre la cual se puedan construir actualizaciones futuras.

La implementación de aplicaciones ERP un paso a la vez ayuda a las empresas a resolver rápidamente problemas y aprovechar oportunidades de mercado, desde las más retadores hasta las más rutinarios. Esto implica que se puede transicionar implementando aplicaciones como  facturación, administración de gastos, emisión de propuestas y órdenes, etc. sin causar disrupción en las funciones clave de negocios.  De esta manera se pueden aprovechar nuevas  oportunidades rápidamente y crear cambio e innovación en la empresa, mientras se continúan generando utilidades para la empresa.  Históricamente han probado ser exitosas las soluciones en la Nube en las áreas de ventas y mercadeo, así que apalancar las mismas habilidades técnicas que se han utilizado para entregar nuevas capacidades en el back-office es una estrategia muy práctica y sólida.

Este enfoque de implementación paso a paso le permite a la empresa retomar el control de la estrategia de negocios:

·         Para algunos enfocar inicialmente facturación y servicios profesionales rutinarios ha permitido lograr mejoras significativa en servicios al cliente.

·         Otros han logrado mejoras en eficiencia a través de la automatización del reconocimiento de logros en ventas o en la administración de gastos.

·         También ha probado ser beneficioso mover plataformas completas como Cadena de Suministros, Recursos Humanos o Finanzas a la solución de Nube seleccionada.

·         Es vital asegurar consistencia en áreas como seguridad y privacidad de la data, identificación, movilidad, herramientas de desarrollo y las pistas de auditoría. 

Encuesta … ERP-Nube vs ERP licenciado

PriceWaterhouse predice que para 2016 la inversión en soluciones de Nube se duplicará para alcanzar US$78Mil millones, mientras que la inversión en aplicaciones tradicionales declinará más de 30% hasta US$5Mil millones.  El análisis más reciente de adopción de ERP-Nube muestra que los ingresos por licencias han estado disminuyendo desde 2013 y que ya son superadas por los ingresos globales correspondientes a soluciones en la Nube.

 

Las principales conclusiones que se pueden extraer de este reporte identifican cinco principales catalizadores que aceleran el crecimiento de ERP-Nube:

·         Para soportar nuevos modelos de negocios, las empresas están integrando aplicaciones en la Nube con ERP tradicionales, creando así sistemas de ERP híbridos que pueden escalar para responder a las nuevas demandas de información y  funcionalidades por parte de los clientes.

·         Los ingresos por licencias en los sistemas tradicionales de ERP han estado disminuyendo desde 2013 y han llegado a un nivel inferior a las ventas de soluciones de Nube.

·         Los sistemas híbridos de ERP ahorran hasta seis veces el capital acumulado que se invierte en sistemas tradicionales de ERP.

·         Mientras más compleja sea la cadena de distribución y los canales de ventas y distribución, más crítica se hace la necesidad de movilidad asociada al ERP.

·         Para ERP-Nube es integral capitalizar en las muchas y diferentes cadencias que los clientes tienen, en lugar de tratar de empujar hacia una experiencia de cliente de una-talla-sirve-para-todos.

En el artículo se referencia a “ERP in the Era of Cloud Computing” http://bit.ly/1Fdp2zU , “Five Catalysts Accelerating Cloud ERP Growth In 2015” http://onforb.es/1H9i6aM , “Compare Cloud-based ERP Software” http://bit.ly/1EMkBK7.