La Tierra: El Planeta de los Teléfonos Inteligentes!!

Steve Jobs, en Enero del año 2007, frente a una cautivada audiencia de fanáticos amantes de Apple, mostró una pequeña placa de metal, plástico y silicón y prometió que “Esto cambiará todo”. En esta ocasión, la aseveración resultó no ser hiperbólica y significó el amanecer de lo que algunos llaman hoy el Planeta de los Teléfonos Inteligentes.  Ocho años más tarde el iPhone de Apple ejemplifica la tecnología definitoria de los albores del Siglo XXI.

El impacto es tal que precisamente hoy 9/3/15, el New York Times como principal noticia tecnológica publica “La oleada generada por los teléfonos inteligentes dispara una nueva ola de reinvención corporativa”. Explica que avances tales como la Nube, permiten que grandes masas de datos pueden ser almacenadas y bajadas desde Internet, lo que facilita el emprendimiento de nuevas empresas y obliga a los grandes corporaciones a repensar  como deben operar, ya que están a riesgo de quedar irrelevantes frente a los consumidores con su teléfono inteligente. 

En este escrito le dedicamos el espacio al Teléfono Inteligente y cubrimos (1) Velocidad de Penetración, (2) Impacto en la vida cotidiana, (3) Impacto sobre la industria de la computación, (4) Características diferenciadoras del teléfono inteligente, (4) Impacto de los Apps, (5) Cambios sociales provocados por el Teléfono Inteligente y (6) Preocupaciones asociadas.

Velocidad de Penetración

La evidencia es impresionante, el teléfono inteligente en términos de velocidad de penetración:

·         Es el gadget que más rápidamente se ha vendido en la historia, superando al simple teléfono móvil que lo precedió.

·         Se venden cuatro veces más teléfonos inteligentes que computadoras personales.

·         Hoy en día la mitad de la población adulta del mundo tiene un teléfono inteligente y se estima que este número será 80% en el año 2020.

Impacto en la vida cotidiana

El teléfono inteligente ha penetrado prácticamente cada aspecto de la vida cotidiana:

·         El americano promedio se sumerge en su teléfono inteligente dos horas diarias. Los adolescentes británicos cuando se les pregunta si tuvieran que escoger cual medio echarían de menos con más dolor, seleccionan al teléfono inteligente por encima de los televisores, de los PC y de las cónsolas de juego.  Esto seguramente es representativo de un tendencia mundial.

·         El 80% de los usuarios del teléfono inteligente revisan mensajes, noticias u otros servicios dentro de los primeros quince minutos después de despertar.

·         Un 10% de los usuarios admiten haber usado el dispositivo mientras tenían relaciones sexuales.

·         Los teléfonos inteligentes son cada vez más útiles en su funcionalidad y cada vez más baratos para acceso básico.  En la India el teléfono Micromax se vende por US$40.

·         El mundo se ha vuelto más fluido. El teléfono inteligente es una computadora que remueve las restricciones previamente existentes sobre que se puede hacer y donde y socava las antiguas certezas de que era qué y quién era quién.  Puede sonar confuso, pero eso describe la amplitud de la cobertura del teléfono inteligente.

·         Los teléfonos inteligentes son la ruta más conveniente para estar en línea, en la misma forma en la cual los carros eran más que un motor y los relojes no eran solamente útiles para contar las horas.  Tal como el carro y el reloj reconfiguraron totalmente algunas industrias y transformaron la sociedad, esto lo ha venido haciendo el teléfono inteligente.

Impacto sobre la industria de la computación

Estos grandes cambios y herramientas han obligado a la industria de la computación a refocalizarse:

Ø  El teléfono inteligente es el producto clave de la tecnología de la información, es el que genera más utilidad, el que atrae más capital y a los cerebros más brillantes.

Ø  Gracias principalmente al iPhone, Apple es hoy en día la empresa más valiosa del mundo y acaba de tener el trimestre de mayor utilidad en la historia empresarial del mundo.

Ø  Xiaomi, fabricante chino de teléfonos inteligentes, es también hoy en día la empresa de emprendimiento de mayor valor en el mundo.

Características diferenciadoras del teléfono inteligente

La capacidad transformativa de los teléfonos inteligentes proviene de su ubicuidad, de su tamaño y de su conectividad. Esa combinación de ubicuidad, tamaño y conectividad significa que ese conocimiento allí residente  permite que el teléfono inteligente  pueda ser compartido y agregado.  Como ejemplo, Uber conecta directamente los conductores disponibles a los solicitantes más cercanos a los precios más bajos y Tinder pone en contacto a parejas potenciales.  En el futuro, el teléfono podría recomendar un cambio de carrera profesional, o hacer una cita médica para tratar un soplo cardíaco antes que la persona sepa que algo le está ocurriendo.  Esas características diferenciadoras se pueden resumir así:

Ubicuidad:

·         El aburrido PC que se encuentra sentado frente a Ud. sabe muy poco de la persona. 

·         Pero los teléfonos viajan con la persona, saben dónde está, que páginas web visita, con quién habla, incluso cuando saludable es.

Tamaño:

·         El tamaño convierte al teléfono inteligente en el primer computador personal de verdad. 

·         El teléfono inteligente toma la capacidad de procesamiento numérico de las supercomputadoras de antaño (hasta el modelo más básico de teléfono inteligente tiene más capacidad para triturar números que el computador de la NASA cuando pusieron el hombre en la luna en 1975) y lo aplica a las interacciones humanas ordinarias.

Conectividad

·         La transmisión de datos es tan barata que ahora el poder del teléfono inteligente está disponible mientras se está en movimiento. 

·         Desde el año 2005 el costo de entregar un megabit en forma inalámbrica ha disminuido de US$8 a unos pocos centavos de dólar.

Impacto de los Apps

·         El AppStore de Apple y Google Play ofrecen a los usuarios más de 3 millones de Apps y solo Apple facturó US$14mil millones en Apps en 2014. 

·         Los teléfonos que nacieron idénticos se customizan: El Cry Translator se supone que interpreta el humor del bebé y el RunPee le dice al usuario el mejor momento para visitar el baño durante una película y le actualiza de lo que se perdió mientras estaba en el baño.

·         Los apps permiten hacer más cosas con el teléfono y también otras externas al teléfono. Si algo (una puerta, una nevera, etc.) es conectable a Internet es accesible por un app.  El teléfono es la clave para el éxito del “Internet de las cosas”. 

·         La empresa Uber tiene hoy en día un valor de US$40 mil millones por el éxito alcanzado al convertir, a través de un App, un teléfono inteligente en un control remoto para los taxis.  Pero adicionalmente está proveyendo a los algoritmos de la empresa la data que estos necesitan, desde las ubicaciones de los vehículos hasta la retroalimentación de sus clientes.

Algunos otros ejemplos de uso

·         El teléfono inteligente sirve adicionalmente como conector inalámbrico. Los “vestibles” operan principalmente a través del teléfono, esto debido a que la conexión inalámbrica se realiza a través del teléfono en lugar de realizarlo directamente a Internet.

·         Los proveedores de servicios están usando teléfonos inteligentes para redefinir la logística local. Como ejemplo, Instacart que entrega comestibles a domicilio, cuando necesita mandar a recoger algo que sus clientes le han solicitado, usa a consumidores “freelance” para realizar ese trabajo.

·         La relación entre el médico y el paciente también está entrando en una etapa de fluidez.  Teléfonos inteligentes con los sensores apropiados pueden recolectar data relevante, desde la temperatura hasta los niveles de glucosa en el cuerpo. Pueden enviar fotos de las lesiones o actuar como un octoscopio (para exámenes del oído) o como otros instrumentos médicos.  Hay quienes predicen que aparecerán “pacientes inteligentes” que podrán hablar con los médicos bajo condiciones de mayor igualdad.

Cambios sociales provocados por el Teléfono Inteligente

·         El teléfono facilita alquilar en lugar de comprar, probar en lugar de comprometer, coordinar cosas sin planificación previa.

·         La etiqueta social y el comportamiento humano se han adaptado a nuevas tecnologías en el pasado.

·         Los medios sociales basados en el teléfono, los servicios de mensajería y otras apps hacen más pública la vida de la gente.

·         Los adolescentes, que pasan más tiempo en sus teléfonos inteligentes que los adultos, están desarrollando una vida social donde el contacto cara-a-cara y en forma digital son intercambiables y frecuentemente ocurren en forma simultánea.

·         Los teléfonos inteligentes no han causado levantamientos o revoluciones, pero han afectado su dinámica, ya que movilizarse es menos costoso y la organización centralizada es menos necesaria.

·         Para algunos científicos sociales estos cambios son fascinantes, el teléfono inteligente es al mismo tiempo un telescopio y un microscopio, permitiendo ver los fenómenos sociales en forma más precisa, pero también en una escala mucho mayor que antes.

·         Para los pesimistas, los teléfonos inteligente son los “telescreens” de George Orwell en 1984, son omnipresentes  y le permiten a la policía identificar a los enemigos del estado.  Los servicios de seguridad de las democracias han mostrado un interés muy agudo en la habilidad de penetrar tantos teléfonos inteligentes como sea posible.  Las autocracias sin duda hacen lo mismo y más.

·         Probablemente, la pregunta más fundamental es si en el mundo fluido de los teléfonos inteligentes las corrientes acercarán más o alejarán más a la gente.

Preocupaciones asociadas

Como ocurre con todas las tecnologías el futuro conjuga un conjunto de preocupaciones. El temor mayor está referido a la privacidad.  El teléfono inteligente convierte a un vecino en el potencial publicador de los momentos más privados o embarazosos de una persona. El uso indebido de la información lo puede hacer un criminal, el fabricante del app o las agencias de inteligencia.  Los teléfonos inteligentes le dan a los dictadores un ámbito de operación para espiar sin precedentes en la historia,

Proteger a los usuarios no siempre será tan fácil como proteger a sus teléfonos.  Algunas de ellas, como el “cuello de texto” (doblarse sobre un teléfono inteligente le genera estrés a la espina doral) es seguramente algo transitorio. Otras condiciones, como la de los usuarios de teléfonos inteligentes que tiene “nomofobia” cuando se encuentran con las manos vacías sin un teléfono, puede ser una medida de la utilidad del dispositivo o de adicción.  Ya sabemos que hay gente que odia estar sin su carro o su reloj.

Se hace referencia a los artículos “Planet of the phones” http://econ.st/1BecF65 y “The truly personal computer” http://econ.st/1GtGqD2 y “Surge in Smartphones Sets Off New Wave of Corporate Self-Reinvention” http://nyti.ms/1wTishz.